沉香（白木香）Aquilaria sinensis(Lour) gilg]屬瑞香科植物。1987年被列為國(guó)家珍稀瀕危三級(jí)保護(hù)植物，1999年又被列為國(guó)家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生植物。是十大廣藥之一，有很高的藥用價(jià)值，廣泛用于行氣鎮(zhèn)痛、溫中止嘔、納氣平喘等功效，在逾百種中成藥的組方中均有此珍貴的原料應(yīng)用。沉香是廣東道地藥材之一，主要分布在粵東、粵西沿海地區(qū)。由于種植到結(jié)香要10年以上，每顆樹一年產(chǎn)香約50克，所以少為人工種植。野生的長(zhǎng)期無(wú)節(jié)制砍伐采香，使天然資源受到破壞，產(chǎn)量下隆，質(zhì)量無(wú)法保證。國(guó)內(nèi)用藥長(zhǎng)期依靠進(jìn)口，價(jià)格高。特級(jí)沉香每公斤10多萬(wàn)元。
　　中國(guó)沉香的藥用價(jià)值極高，是我國(guó)沿用歷史悠久的珍貴中藥。《本草綱目》中記載：“沉香，氣味辛，微溫，無(wú)毒。主治：風(fēng)水毒腫，去惡氣；主心腹痛，霍亂中惡，邪鬼疰氣，清人神；調(diào)中，補(bǔ)五臟，益精壯陽(yáng)，暖腰膝，止轉(zhuǎn)筋吐瀉冷氣，破癥癖，冷風(fēng)麻痹，骨節(jié)不任，風(fēng)濕皮膚瘙癢，氣?。谎a(bǔ)脾胃，益氣和神。治氣逆喘急，大腸虛閉，小便氣淋，男子精冷”。
沉香在民間應(yīng)用：①通便排毒；②助睡眠、清人神；③降糖、降脂；④益氣益精……
在中醫(yī)的臨床實(shí)踐中，沉香的用途很廣，中醫(yī)用的沉香臨癥的作用有：
一、行氣止痛。沉香辛香溫通，溫而不燥，行而不泄，且有良好的行氣止痛作用。飲食不節(jié)，外感寒邪，憂思惱怒，傷肝逆胃等，沉香溫能行氣，消食導(dǎo)滯，脹痛自愈。至于跌打損傷，經(jīng)脈阻塞，血液淤滯，不通則痛。用沉香配伍血藥，入血分而消瘀行滯，效果理想。
二、降逆調(diào)中。沉香質(zhì)重沉降，氣香升散。和胃氣，升脾氣，性溫而不燥，善行而不泄。對(duì)胃寒嘔吐、陽(yáng)虛便秘和治療霍亂有很好效果。
三、交通心腎。沉香質(zhì)重而降，辛香主升，既升且降，交通心腎，既濟(jì)水火。對(duì)由于心腎水火不能相濟(jì)而失眠，頭暈耳鳴，潮熱盜汗，五心煩熱，健忘多夢(mèng)，腰膝酸軟，遺精滑精有很好療效。
四、溫腎納氣。沉香沉降，溫而不燥，行而不逆，達(dá)腎而導(dǎo)火歸元，有降氣之功，無(wú)破氣之害。是腎虛喘咳，久病成虛喘的良藥。
五、溫腎暖精。沉香益精壯陽(yáng)，暖腰膝，去邪氣。對(duì)男子精冷，或先天不足，久病傷腎，或手淫惡習(xí)傷及本元，沉香溫壯腎陽(yáng)，暖精益液，是壯本歸元良藥。
六、壯陽(yáng)除痹。沉香純陽(yáng)而升，體重而降，味辛走散，氣雄橫行，故有通天徹地之功，廣納真氣，溫養(yǎng)臟腑，舒筋活絡(luò)，壯陽(yáng)除痹。
在中醫(yī)藥中也有其他香藥應(yīng)用，如木香、丁香、檀香、都能辛香溫通，調(diào)中止痛。但沉香專納真氣，偏治腎虛脾虛寒之疾，是諸香上品。
現(xiàn)代研究證明：沉香在藥理上的作用是多方面的。
（一）國(guó)產(chǎn)沉香煎劑對(duì)人型結(jié)核桿菌有完全抑制作用；對(duì)傷寒和福氏痢疾桿菌，亦有強(qiáng)烈抗菌作用。
（二）沉香揮發(fā)油成份有麻醉、止痛、肌松作用。
（三）沉香有鎮(zhèn)靜、止喘作用。
（四）沉香對(duì)中樞神經(jīng)系統(tǒng)有抑制作用。
（五）沉香有降壓作用。
（六）沉香有抗心律失常和抗心肌缺血作用。
（七）最新研究發(fā)現(xiàn)：沉香還有明顯的抗癌作用。
      在歷代醫(yī)家的醫(yī)案記載中，沉香與其他藥物的配伍，積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，治療范圍擴(kuò)展到多種疾病，現(xiàn)代研究也表明沉香在治療消化系統(tǒng)疾病、呼吸系統(tǒng)疾病、心腦血管疾病、神經(jīng)系統(tǒng)疾病以及外科、婦科、兒科、五官科和皮膚科疾病等方面都有顯著療效，在抗腫瘤、抗風(fēng)濕病以及美容等方面也有較好的作用。《中國(guó)基本中成藥》中使用沉香的中成藥達(dá)四十七種。如：時(shí)疫救急丹、大活絡(luò)丹、回天再造丸、沉香化滯丸、理氣舒心丸、小兒奇應(yīng)丸、十香返生丹、清心滾痰丸、婦寧丸、婦科通經(jīng)丸、潔白丸等等。民間應(yīng)用的驗(yàn)方則達(dá)數(shù)百種。
在抗非典期間中成藥方中含有“沉香”的“新雪顆?！保恢现嗅t(yī)推薦為抗非典藥物。
      在香味療法中把沉香研成細(xì)末壓片或原塊，用藥面置室內(nèi)安全處或薰香爐內(nèi)點(diǎn)燃，密閉門窗，使藥氣彌漫。功效：能凈化空氣，芳香除濕，解毒辟穢。主治：四時(shí)不正之氣，或陰?kù)F瘴氣，潮濕地氣及痘疹之人周身瘙癢。長(zhǎng)時(shí)間吸入沉香香味，與服食無(wú)異，都有相同的治病療效。可見，沉香的藥理作用和臨床應(yīng)用范圍是十分廣泛的，其開發(fā)應(yīng)用前景也是十分廣闊的。